Pfarrkirche „Heilige Familie“ - Gaza (Stadt)

Überblick

Die Kirche der Heiligen Familie (arabisch: Kanisat Al-ayilat Al-muqadasa) in der Stadt Gaza im Stadtviertel Zaytoun im Gazastreifen ist eine katholische Kirche in Palästina. Die Kirche wird von der Erzdiözese „Lateinisches Patriarchat von Jerusalem“ verwaltet. Das Lateinische Patriarchat leitet Erzbischof Pierbattista Pizzaballa. Die Kirche der Heiligen Familie in Gaza-Stadt ist die einzige katholische Kirche in Gaza, Palästina. Der Bau der Kirche wurde im Jahr 1965 abgeschlossen. Der Pfarrer der Gemeinde der Heiligen Familie ist Pater Gabriel Romanelli, er wird bzw. wurde unterstützt durch Vikar Yusuf Asaad, dessen Visum vom Staat Israel nicht mehr verlängert wurde.

Zur Pfarrei gehört eine Schule, die Kindern in Gaza eine christliche Erziehung bietet. Sie arbeitet eng mit den nahegelegenen Ordensgemeinschaften der Missionarinnen der Nächstenliebe, Dienerinnen des Herrn und der Jungfrau von Matará (SSVM, dem weiblichen Zweig der Ordensfamilie des Fleischgewordenen Wortes) und der Rosenkranzschwestern zusammen. Die Missionarinnen der Nächstenliebe kümmern sich um ältere und behinderte Menschen, und die Rosenkranzschwestern betreiben eine Schule. Die Gemeinde wird von Priestern des Instituts des Fleischgewordenen Wortes (dem männlichen Zweig der Ordensfamilie des Fleischgewordenen Wortes) betreut. [1]

Geschichte

Die Kirche und ihre Schule wurden seit dem Ausbruch des Gaza-Krieges 2023 mehrfach von den israelischen Streitkräften angegriffen. Die Angriffe führten zum Tod mehrerer Christen in Gaza und zu Schäden an der Kirche.

Die Kirche der Heiligen Familie wurde in den 1960er Jahren erbaut und im Jahr 1965 fertiggestellt. 1974 gründete das Lateinische Patriarchat von Jerusalem die Holy Family School, die über 1200 Schüler zählt. Im Jahr 2000 gründeten die Rosenkranzschwestern eine weitere Schule (Kindergarten und Grundschule) mit rund 800 Schülern. Die Schulen bieten Kindern unabhängig von ihrer Religion Bildung, und viele einheimische Muslime schicken ihre Kinder dorthin. [1]

Von 1995 bis 2009 war Pater Manuel Musallam, ein bekannter palästinensischer Friedensaktivist, Pfarrer der Holy Family Gemeinde. Im Jahr 2007 wurde das Kloster der Rosenkranzschwestern von unbekannten Tätern geplündert und verwüstet. Auf die Frage nach den muslimisch-christlichen Beziehungen in Gaza nach dem Anschlag erklärte Pater Musallam, die Beziehungen seien ausgezeichnet und die Muslime der Gemeinde hätten zugesagt, bei der Beseitigung der Schäden zu helfen. Während des Gaza-Krieges 2014 wurden die Pfarrschule und das Pfarrbüro durch einen israelischen Luftangriff auf ein nahegelegenes Haus teilweise zerstört.

Im Jahr 2021 zählte die katholische Gemeinde in Gaza 133 Personen. Die Schule der Rosenkranzschwestern wurde während des Israel-Palästina-Konflikts 2021 durch einen israelischen Luftangriff beschädigt. [1]

Gaza-Krieg (ab 2023)

Während des Gaza-Krieges 2023 boten Kirche, Schule und Klöster mehreren hundert Flüchtlingen Zuflucht, darunter auch christlichen Familien, deren Häuser zerstört worden waren. Am 9. Oktober rief Papst Franziskus den Pfarrer Gabriel Romanelli IVE an, um für die christliche Gemeinde in Gaza zu beten. Romanelli saß zu diesem Zeitpunkt in Bethlehem fest und konnte aufgrund des Krieges nicht nach Gaza zurückkehren. Am 16. Oktober rief Papst Franziskus Yusuf Asaad IVE und Nabila Saleh SSVM, beide in der Pfarrei Heilige Familie tätig, an, um den Gläubigen in Gaza weitere Unterstützung anzubieten. Am 4. November 2023 wurde die Schule der Rosenkranzschwestern bei einem israelischen Luftangriff zerstört. [1]

Am 1. Dezember 2023 berichtete Romanelli, der immer noch nicht nach Gaza zurückkehren konnte, dass 600 Menschen in der Kirche Schutz suchten. Er dankte auch Papst Franziskus und Patriarch Pizzaballa und sagte, der Papst habe die Pfarrei Heilige Familie täglich angerufen.

Am 11. Dezember 2023 berichtete das Hilfswerk „Kirche in Not“ (ACN), dass die Kirche durch Granatsplitter israelischer Luftangriffe beschädigt worden sei. Dabei wurden Solarpaneele, Wassertanks und Gebäude des Pfarrkomplexes zerstört. ACN berichtete außerdem, dass der Pfarrei der Treibstoff ausgegangen sei und die meisten Kommunikationswege abgeschnitten seien. [1]

Auch an diesem Abend, am 22. Januar 2025, telefonierte Papst Franziskus (1936 - 2025), bürgerlich Jorge Mario Bergoglio SJ, per WhatsApp mit dem Pfarrer der Heiligen Familie, Pater Gabriel Romanelli, und dem stellvertretenden Pfarrer, Pater Yussuf Asad. Ein paar Augenblicke, um Hallo zu sagen, um zu fragen, wie es dir geht, was du gegessen hast, um die Kinder zu segnen. Ein Zeichen der Nähe, das seit dem Ausbruch des Konflikts bis zu seinem Tod nie abgerissen ist.

Die britisch-palästinensische Abgeordnete Layla Moran, deren Familienangehörige dort Zuflucht suchen, erklärte:

„Ich befürchte, dass meine Familie, die von israelischen Streitkräften in einer Kirche im Gazastreifen belagert wird, und zwischen den Scharfschützen und dem Wassermangel nicht bis Weihnachten überleben wird.“ Medienberichten zufolge haben seit Kriegsbeginn rund 650 palästinensische Christen die Kirche als Zuflucht genutzt. [1]

Tötung von Naheda und Samr Anton

Am 16. Dezember 2023 wurden Naheda und Samar Anton auf dem Kirchengelände durch Schüsse getötet. Pierbattista Pizzaballa (Lateinisches Patriarchat von Jerusalem), sagte: „Nahida und ihre Tochter Samar wurden auf dem Weg zum Schwesternkloster erschossen. Eine der beiden wurde getötet, als sie versuchte, die andere in Sicherheit zu bringen. Sieben weitere Personen wurden angeschossen und verletzt, als sie versuchten, andere auf dem Kirchengelände zu schützen. Es gab keine Warnung, keine Benachrichtigung. Sie wurden kaltblütig auf dem Gelände der Pfarrei erschossen, wo sich keine Kriegsbeteiligten befanden.“ [1]

Pizzaballa sagte, der Schütze sei „ein Scharfschütze der israelischen Armee“ gewesen. Der Vorfall wurde weithin in den Medien thematisiert und von Kirchenvertretern, darunter Papst Franziskus und dem Erzbischof von Westminster, Kardinal Vincent Nichols, verurteilt. Das israelische Militär erklärte, es habe die Kirche nicht angegriffen. Nach einer Untersuchung behauptete die israelische Armee (IDF), die Hamas habe aus der Nähe der Kirche eine Panzerfaust abgefeuert, woraufhin IDF-Soldaten das Feuer erwidert und Hamas-Beobachter getroffen hätten.

Die katholische Kirche beharrte darauf, dass sich keine palästinensischen Kämpfer in dem Gebiet befanden, und das Lateinische Patriarchat von Jerusalem verurteilte den Anschlag scharf. Es erklärte, die Frau sei „vorsätzlich ins Visier genommen“ und „kaltblütig“ getötet worden. [1]

Bombenanschlag Juli 2024

Am 7. Juli 2024 traf eine israelische Bombe, die dem palästinensischen Vize-Arbeitsminister Ihab al-Ghussein galt, die katholische Schule der Heiligen Familie. Vier dort Schutz suchende Personen, darunter der Minister, kamen ums Leben. Das Lateinische Patriarchat von Jerusalem verurteilte den Anschlag. [1]

Angriff Juli 2025

Am 17. Juli 2025 wurden drei Menschen getötet und zehn weitere verletzt, darunter der Pfarrer Gabriel Romanelli, nachdem israelische Streitkräfte die Kirche mit Panzerfeuer beschossen hatten. Die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni verurteilte den Angriff später mit den Worten:

„Die Angriffe Israels auf die Zivilbevölkerung, die es seit Monaten durchführt, sind inakzeptabel. Keine militärische Aktion kann ein solches Vorgehen rechtfertigen.“

Papst Leo XIV. äußerte sich „zutiefst betrübt über die Todesopfer und Verletzten des Militärangriffs“. Die israelischen Verteidigungsstreitkräfte behaupten, die Kirche sei irrtümlich von Querschlägern getroffen worden. Diese Darstellung wird jedoch von Kardinal Pizzaballa, dem lateinischen Patriarchen von Jerusalem, bestritten. Das Patriarchat verurteilte den Angriff als „Gegenangriff auf Zivilisten und einen heiligen Ort“.

Das American Jewish Committee veranlasste daraufhin eine Spende in Höhe von 25.000 US-Dollar an die Kirche über das römisch-katholische Erzbistum New York für Reparaturen, ohne Israel für den Angriff zu kritisieren und wiederholte seine Begründung dafür in der Spendenmitteilung. [1]

Weitere Informationen zu diesem Angriff vom 17. Juli 2025 der israelischen Armee (IDF) auf die Zivilbevölkerung in Gaza finden Sie hier.....!

Der Vikar von Gaza musste gehen

In diesem Zusammenhang fiel mir ein Artikel auf, veröffentlicht von Domradio.de am 23.01.2026:

„Visum von Gaza-Vikar Jussef Assad nicht verlängert - Ausreise nach acht Jahren“

„Der Vikar von Gaza musste gehen. Israel hat das Visum des ägyptischstämmigen Ordensmannes nicht verlängert, bestätigt der Pfarrer. Die Gemeinde sagte, er sei Trost und Stütze in den dunkelsten Stunden in zwei Jahren Krieg gewesen. Nach Beginn des durch den Hamasangriff vom 7. Oktober 2023 ausgelösten Kriegs leitete Assad die Gaza-Gemeinde für rund sieben Monate allein, da Pfarrer Romanelli außerhalb des Gazastreifens vom Kriegsausbruch überrascht und bis Mitte Mai 2024 an der Rückreise in seine Pfarrei gehindert worden war.“

So oder ähnlich geht es auch anderen Organisationen, die bald nicht mehr in den Gazastreifen kommen können, um zu helfen.

Gazastreifen

Der Gazastreifen ist ein Küstengebiet am östlichen Mittelmeer zwischen Israel und Ägypten mit Gaza-Stadt als Zentrum. Der Gazastreifen hat circa 2,1 Millionen Einwohner. Das Land in diesem Gebiet ist uraltes Kulturland ähnlich der Umgebung um Aschdod und Aschkelon. Die wichtige antike Verkehrsader Via Maris zwischen Ägypten und Damaskus führte u.a. durch dieses Gebiet und die Stadt Gaza gehörte zum Volk der Philister. Heute ist der Gazastreifen ein Teil der Palästinensischen Autonomiegebiete und steht im Inneren formal unter Verwaltung der Palästinensischen Autonomiebehörde....

Weitere Informationen zur Geschichte des Gazastreifen finden Sie hier....!

Quellennachweis:

1.: Die Informationen zur Geschichte der Holy Family Church in Gaza basieren auf dem Artikel Holy Family Church, Gaza (Stand vom 18.12.2025) aus der freien Enzyklopädie Wikipedia und stehen unter der GNU-Lizenz [34 KB] für freie Dokumentation. In der Wikipedia ist eine Liste der Autoren verfügbar.

Die Fotos aus der Wikimedia Commons "Eyecatcher: Blick auf die Universität von Gaza - Autor: Malekhamed" - "Poster Pierbattista Pizzaballa (Lateinisches Patriarchat von Jerusalem) - Autor: Christoph Wagener" - "Kirche der Heiligen Familie in Gaza-Stadt, Innenansicht, 2008 - Autor: DYKT Mohigan" - "Papst Franziskus an der Klagemauer - Autor: Israelische Polizei" - "Pastoraler Besuch von Papst Franziskus in Korea 2014 - Autor: Korea.net / Korean Culture and Information Service" - "Am 7. Oktober 2023 zerstörten israelische F-16-Kampfflugzeuge die Palestine Tower und andere mehr als zehn Stockwerke hohe Wohnblöcke in Gaza-Stadt - Autor: Ali Hamad of APAimages - Palestinian News & Information Agency (Wafa) in contract with APAimages" sind unter der Lizenz Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported verfügbar.

Die Fotos aus der Wikimedia Commons "Katholische Pfarrkirche „Heilige Familie“ im Stadtteil Zaytoun in Gaza-Stadt; Kirche der Heiligen Familie in Gaza-Stadt (katholische Kirche) - Eingang zum Gelände; Apsis der Kirche der Heiligen Familie in Gaza-Stadt; Altar in der Apsis der Kirche der Heiligen Familie in Gaza; (4 Fotos) - Autor: Dan Palraz" - "Gründonnerstagszeremonie in der St.-Jakobs-Kathedrale - Autor: Fallener" stehen unter der Creative Commons Attribution-ShareAlike 4.0 International (CC BY-SA 4.0) Lizenz.